BIOTECNOLOGIA. La compañía de tecnología de interfaz neuronal Neuralink anunció que podrá realizar implantes en humanos. ¿Qué significa esto? ¿Cuáles son sus peligros? ¿Cuáles sus beneficios?
La compañía de Elon Musk basada en el uso tecnología de interfaz neuronal Neuralink recibió el visto bueno de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU (FDA, por siglas en inglés). La empresa de implantes cerebrales precisó que obtuvieron el permiso para iniciar su primer estudio clínico en humanos, luego de haber experimentado durante años en animales.
«Estamos emocionados de anunciar que hemos recibido la aprobación de la FDA para lanzar nuestro primer estudio clínico en humanos», dijo la compañía en un comunicado.
De acuerdo a una investigación publicada en marzo por la agencia de noticias Reuters, el requerimiento de autorización de Neuralink había sido rechazado el año pasado por las autoridades estadounidenses, que invocaron dudas sobre la seguridad de los procedimientos que realizarían.
Desde el 2019, Musk viene asegurando que su empresa, fundada en el 2016, comenzaría a hacer pruebas en humanos, con el objetivo de que estos implantes traten con éxito condiciones como la parálisis y hasta la ceguera.
El empresario multimillonario Elon Musk, propietario de Neuralink, dijo anteriormente que el objetivo general de la compañía es crear un dispositivo que podría introducirse en el cerebro de una persona e interactuar con todos los aspectos del cerebro.
Sin embargo, según Reuters, los funcionarios de la Administración Alimentos y Medicamentos temían del posible daño que se podía hacer al tejido cerebral al extraer el implante y el impacto de los cables del dispositivo en el cerebro, entre otros potenciales riesgos.
Estas no se tratan de las primeras objeciones sobre los procedimientos de Neuralink. En febrero del año pasado, la ONG Comité de Médicos para la Medicina Responsable denunció a la empresa de Musk de abuso animal al probar los implantes cerebrales en monos.
De acuerdo a la denuncia, Neuralink y el personal de la Universidad UC Davis que participó de los experimentos «no brindaron a los monos moribundos la atención veterinaria adecuada, usaron una sustancia no aprobada conocida como Bioglue que mató a los monos al destruir partes de sus cerebros y no proporcionaron el tratamiento psicológico para el bienestar de los monos asignados al experimento».
Tras la denuncia, Reuters informó que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos comenzó a investigar a Neuralink por los presuntos abusos animales, que fueron negados por la empresa del CEO de Tesla.
Pese al anuncio, Neuralink aclaró en sus redes sociales que aún no están reclutando personas para los estudios, aunque añadieron que estarían compartiendo información al respecto muy pronto.
La empresa dijo además que la aprobación era un «primer paso importante que algún día permitirá que nuestra tecnología ayude a muchas personas».
En el pasado, Musk ha prometido que Neuralink podrá desde curar la obesidad y la ezquizofrenia hasta servir para navegar por internet mentalmente y restaurar la movilidad a personas con parálisis.
El magnate incluso declaró a fines del año pasado que confiaba tanto en la tecnología de su empresa que estaría dispuesto a implantar un chip cerebral a sus propios hijos.
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